還好,文廟貴妃去得著急,現在宮裏是忙成了一片,不少人手都被召集起來，去布置明日外命婦入祭的靈棚了——這清寧宮自己院子裏的小靈棚,再怎麽隨 意那都是內部的事情,可大靈棚就不能敷衍了,天家氣派可怠慢不得,雖連夜召了匠人入宮搭棚，但棚子裏外也還有不少功夫要做。扣掉維持二十四衙門運轉的人 手、在各宮服侍打雜不能擅離崗位的那些，基本空餘出來的那些人，全都過去幫忙了。再加上入了夜,清寧宮所在的西面和正經宮城之間還要下千兩，多數妃嬪都已 回去,留下來的敬太妃和吳婕妤，一個是正經親戚，一個是永安宮的人，徐循那拙劣的表演，並未引起她們的側目——又或者說，吳婕妤就算註意到了，也沒多說什 麽。

敬太妃和文廟貴妃的關系一向極好，見到徐循過來，眼淚又下來了，等徐循上完香，她才有幾分責怪地道，“怎麽才來！”

徐循一時便不知該如何開口——敬太妃估計是悲痛過度，已經壓根顧不得別事了，她又不便自己解釋，只好含糊道，“畢竟……想著老娘娘那裏，還是晚上過來，大家都便宜些。”

敬太妃明顯就是一怔，思忖了片刻，似乎若有所悟，她那明顯的責怪態度軟化了下來，拭淚道，“來了就好，姑姑生前便是最看重你的……”

說著，兩人不禁都哭了起來，徐循剛過來，眼淚還新鮮，敬太妃卻是有些哭幹了淚了。吳婕妤忙在旁邊好勸歹勸，徐循又堅持替敬太妃跪一會，強她好歹去吃點東西。

敬太妃消失片刻，回來時，望著徐循的眼神，又自有所不同，親手把徐循扶起，卻是幾次欲言又止，方才低聲道，“好孩子，難為你了——趁著宮門未下千兩，你還是趕緊回去吧！”

違背太後的暗示，跑出來也就罷了，要還在清寧宮裏逗留過夜，那可就是完完全全地不顧地主的面子，要和老人家翻臉的節奏。徐循也不想在這個節骨眼上再無聊地挑釁太後，擾亂了文廟貴妃的喪事，她擦了擦眼淚，低聲道，“您如此體諒我，我反而不知該說什麽了……”

和敬太妃不免又對著哭了幾聲，方才告辭而去，出去路上，見靜慈仙師站在廊下，她要停下，靜慈仙師只沖她直揮手兒。徐循便不停留，一徑出了宮門，往永安宮回去了。

皇 妃喪禮，不比別人，自有一套講究。皇帝已經下令輟朝五日，這五日中要開壇設祭，因是三朝老太妃了，設祭設幾壇還要商議，總是要體現出對長上的尊敬，又要照 顧到緊迫的時間，太後去哭了一次就回了清寧宮，和皇帝來回傳話商議了一番，最終定下了在常例的皇後、皇妃、太子、親王、公主之外，再增設宮中六尚，也就是 六局一司一壇，內官內侍一壇，如此場面也熱鬧好看些，且又不費什麽功夫。——然後就要忙著開宮庫找各種應使東西去弄了，概因天色晚了，宮門上鎖，今晚不趁 夜弄好，明日外命婦進來，場面也不好看。

皇帝沒有親自過來，也並非擺譜，皇妃的喪事不是內宮自己的事，翰林院要撰寫謚冊文，這七 個祭壇的祭文，還有文廟貴妃的壙志，更重要的是，他要點選文廟貴妃的墓穴——長陵那邊是不會有她的位置的，雖然貴為貴妃之尊，但本朝並無妃嬪附葬的規矩， 長陵內雖然有妃嬪，但那都是殉葬的人口，直接就已經埋到陵墓裏面去了，作為文皇帝一朝唯一沒有殉葬的貴妃，皇帝還得決定她到底是回南京安葬，還是葬在郊外 金山——這些年來，公主去世後多有在金山安葬的，又或者是在長陵附近找個風水寶地，把她給葬進去。

比起他平時決斷的軍國大事來， 這也不是什麽要緊事兒，但身為一家之主，此事也必須由他來做主，而朝臣們對這種事其實也是挺看重的，內閣重臣都要列席商討。他討論了一個下午的謚號、封 賞，又最終圈定了金山為昭懿貴妃的葬所——雖然文皇帝的一部分嬪妃得了六字美譽，不過文廟貴妃沒有殉葬，就無法享受這個殊榮了，按著昭獻貴妃王氏的例子， 最終擬定了昭懿這個謚號。

這兩件大事定了，餘下寫冊文不過是程序功夫，至於該如何在壙志裏吹得天花亂墜、增光添彩，那就是翰林院 的事情了，皇帝也不會管他們居於外朝，根本沒有渠道得知宮內的消息，反正一切定下以後，他就該幹嘛幹嘛去了，人在深宮裏有沒有守禮茹素之類的，只能自由心 證，反正別人根本也管不到。

至於壙志怎麽辦？通過司禮監請個貴妃身邊的內侍出來，問點基本情況，然後就……誇唄。給人寫壙志自有 一番技巧，這都是文人隨著考進士等等慢慢培養出來的本事，你拾過一個饅頭，那就是‘妃性簡樸’雲雲。翰林院裏有人專精做這個的，而且還很惹人羨慕——壙志 寫過，外戚家裏必定是要打點的，今次如昭懿貴妃是英國公家的姑娘，他們家出手還能小了？對於清苦的京官來說，這也是不小的補貼了。

至於皇帝，在幹清宮享用了一頓低調的晚餐，漱過幾遍口，確定不會被聞出異樣的味道了，他便動身往清寧宮去，給昭懿貴妃上香。宮門雖然已經下了千兩，但這對於皇帝來說，自然並不是障礙。

宮 裏規矩，年輕的妃嬪，和太子、太孫都是不相見的。等做了太妃以後，一般年過四十以上，人老色衰了才會和皇帝偶然見上一面。皇帝小時倒還和敬太妃有些熟悉， 自從她成了太妃以後，竟沒有什麽場合相見，此時見到她憔悴的樣子，想到自己小時她待自己殷勤和氣之處，倒不免勾動情腸，很順利地就掉了幾滴淚，體體面面地 給昭懿貴妃行了禮——若非如此，以他和昭懿貴妃相見的次數，這眼淚可未必逼得出來。

又勸慰了昭懿貴妃幾句，見吳婕妤守在一邊耐心 陪護，他不禁暗暗點頭：吳婕妤是永安宮裏的人，這一點他還是清楚的，徐循偶爾也和他說起一些同吳婕妤、曹寶林的來往。素日在長寧宮時，沒覺得她們如何，現 在到了永安宮，心倒都善了起來。守夜是個苦活，又未有什麽收獲，吳婕妤肯在這裏陪著，可見她的厚道了。

當然，也有可能是徐循不能久留，所以暗示吳婕妤來為她盡孝，不然，以她的為人，以及和昭懿貴妃的關系，肯定是要自告奮勇前來守靈的。

這 些思緒，幾乎是自動浮現在腦海之中，皇帝搖了搖頭，不去想徐循了：昭懿貴妃去世，各宮都要守孝，起碼這出殯之前，他也不好亂跑到妃嬪宮裏去。即使是去探病 的，傳出去也不好聽，不又給太後添了個話柄嗎？就是剛才給徐循傳話，也都是通過馬十的，這幾天他人不打算過永安宮去，自然也就不能安慰她了。——來上香都 要遮遮掩掩，明日大靈棚眾人致祭，她更不可能出面了。昭懿貴妃對她有恩，不能參與她的喪事，甚至在他這裏都得不到支持，徐循心裏想必十分憋屈沮喪，正需要 他的開解。

現在也不是想這些的時候，就算有矛盾，也要把昭懿貴妃好生發送走了再說。皇帝按下思緒，示意馬十前導，轉身往太後居所行去。

走到一半，見有人影隱約躲在廊下一根柱子後頭，他還有幾分詫異——在宮裏當然不可能出現見面不禮的事情，起碼在皇帝身上不可能發生。

正欲揚聲查問時，馬十忽然一聲咳嗽，他很含糊地低聲說，“爺爺，是仙師……”

皇帝頓時恍然大悟，他不免微微露出冷笑，想了想，又懶於和一介女流計較，便不曾做聲，加快腳步，很快就拐過了彎角。

到得殿內，太後這裏議事的女史還未散去，皇帝進門時，一屋子人都是矮的，當下自然又是一番擾攘，不過，有皇帝參與，太後也很迅速地就把一些事項定了下來。

待得眾人告退，母子兩個對視了一眼，似乎均都在猜度對方的心情，只見對方都是若無其事樣子，便都沒多說什麽，皇帝又給太後請了安，便退回往幹清宮去了。

他走出門時，心中忖度：看來娘根本不知道徐循來過……清寧宮事事忙亂，若得了一兩個人照拂，這件事還未必能傳得到她耳朵裏。徐循能聽她的話，連昭懿貴妃葬禮都不露面，以娘的性子，應該能夠滿足了吧？起碼這幾個月，是不會再找永安宮的麻煩了。

太後望著兒子的背影，也還算滿意：自己壓制貴妃也有段日子了，太後又何嘗不清楚此事她不算占理？從強力壓制貴妃的那一天起，她就等著皇帝來為她說情，畢竟，這也不是皇帝第一次為了自己的貴妾過來開口了。

不管是徐循沒開口，還是皇帝選擇了沈默，起碼今日他並沒有為貴妃說情的意思，哪怕自己這一筐梨送去，貴妃只怕是按捺不住，早就給皇帝遞了話了。

畢竟情分還是不如孫氏，又或者說，在那次以後，皇帝也改了性子，懂得在宮裏行事，也該講宮裏的規矩了——做婆婆的搓摩皇後的時候，他都沒開口，這回為了一點小事就給貴妃出頭，無疑就很不合規矩。

太後的唇角，不禁便微微上揚——對她來說，皇帝樂於講規矩，總不是一件壞事。這宮裏若是沒了規矩，那才叫心煩呢。

至於徐循此刻的心情該是如何，她也多少能想得出來。要讓一個人難受，最好的辦法，莫過於對癥下藥，讓孫皇後難受，捧起個皇子養母便足夠了，而要讓徐貴妃難受呢……

說實話，在太後心裏，徐貴妃一直是要比孫皇後更棘手些的，不是昭懿貴妃的死，她還很難恰到好處地宣洩掉心頭的這口惡氣。

自然了，她漫不經心地想——也不能太過分了，徐氏就算毛躁些，究竟也還是好的，起碼，把她壓得太厲害，孫氏就又該起來了……比起孫氏，她倒寧願看徐氏得意。只是在這之前，要好好地磨一磨她的性子，教曉她明白事理罷了。

等喪事過後，若她懂得過來請罪示好，胡氏自然會為她說話的。就看在胡氏面上，這個下臺階，太後也沒打算往外推，只不過到底什麽時候往外走，就得看她的高興了。

雖 是盛夏，但昭懿貴妃的喪事辦得到底還是很有條理，很有皇家的體面。幾乎是一夜之間，大靈棚就立了起來，祭壇也齊全了，祭文也齊全了，至於黃紙白幡、孝服麻 冠之類的東西，也在一夜間全置辦了出來。各外命婦入宮致祭時，一切早已經有條不紊，過去一夜的忙亂，壓根沒留下一絲痕跡。

不論僧道，皇家供養的出家人也自然到了個齊全，該做法事就做法事，該拜就拜，各外命婦每日侵晨入宮，至晚方回，雖然辛苦，卻沒有敢於怠惰不出面的。如今東廠橫行，若是真病還好，若是裝病，對景兒這就是天大的罪名。風險和收益，並不成比例。

如 是勞累了七天，昭懿貴妃的陵址也選好了，不過起墳又是一件很緩慢的事了，七日後出大殯，棺柩暫時停於長陵廟中，待到金山陵成，再正式下葬。出大殯時少不得 又要給全城百姓看了一番熱鬧，文武百官並外命婦均要參與路祭，凡是宮裏有喪事輟朝的時間，泰半都不可能讓朝廷官員閑著的，反正過去的七天裏，總有好多禮儀 要他們參與，態度亦是絲毫怠慢不得。

出過大殯還不算全部結束，之後七七、百日，都還要再加祭祀，宮裏諸人引了成穆孫貴妃的例子，各藩王為昭懿貴妃服期年孝，至於皇帝和眾妃嬪，自然更減上一等，服上三月大功孝，也就算是意到了。

當 然了，不是父母熱孝，肯定不會禁止行房，只要不鬧得太過分，也不會有人出來約束。基本上，眾人在出殯以後不久，也就恢覆了日常生活，只不過原來宮裏沸沸揚 揚的內安樂堂一事，被昭懿貴妃的喪事一岔開，現在倒是暫時轉入了低沈期，沒有多少人再談論這放人出宮的事。反倒是有人傳言，說徐貴妃娘娘的病已經不大好 了。

——理由也很簡單，連昭懿貴妃的喪事，她都沒出面，好歹皇後都在出大殯的時候出來了一次，貴妃娘娘卻連一點動靜都沒有，以貴妃娘娘的為人，若非病重，必不至於如此。

自古謠言，都是越驚悚越有市場，即使沒有實證，眾人也都願聽信——仿佛是為了證明此事的真實性，皇帝忽然下發了一道旨意，更是引發了軒然大波。

——以貴妃多年服侍勤謹，輔佐管宮有功，奉皇太後慈諭，從皇後所請，循太祖皇寧妃舊例，為貴妃再上嘉號，為皇貴妃。

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